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來源：http://news.bbc.co.uk/1/hi/in_depth/uk/2000/newsmakers/1507606.stm
考古學家在英國科芬垂地區挖掘出一片14世紀彩色玻璃窗，上面繪有一名美麗女子的肖像。他們認為這就是那因裸體騎馬過街而聞名的歌黛法夫人。BBC新聞記者Bob Chaundy現在為您呈現這裸體女騎士背後的赤裸真相。
跟她傳奇的「表親」羅賓漢相比，歌黛法夫人確實存在。她活在十一世紀，是當時最有勢力的貴族之一，莫西亞公爵烈歐瑞克的妻子。
在1086年編篡的地籍簿中記載，1057年她丈夫死後，她繼承了沃微克地區包括科芬垂的大片地產。
文獻記載她和她丈夫在Evesham, Worcester和Chester等地區的宗教建設中，都是虔誠好施的捐助者。
跟科芬垂地區的關係變深是因為，1043年烈歐瑞克和歌黛法夫人注意到這地區缺少教育神職人員的設施，於是在這裡蓋了大修道院。
當科芬垂地區開始發展，烈歐瑞克開始在當地的公眾事務上擔任重要角色。他掌控財政並大興土木。
根據歷史故事記載，歌黛法夫人，比她丈夫年輕許多，成為藝術的保護者，相信藝術可以提升人民的心靈層次。
但是人民為了生活並無暇顧及藝術。所以當歌黛法夫人跟她不情願的丈夫說情時，她丈夫提出了一個條件。
他說，古希臘人跟羅馬人都認為赤裸的人體是展現自然完美的最高境界之一。如果他親愛的妻子真的相信藝術可以提高人類心靈，她可以自己作為一個例子呈現給世人。
如果她願意在中午時分赤身裸體騎馬經過科芬垂的市集，讚揚上帝完美的傑作，他就願意取消向居民徵收馬稅。出他的意料之外，她答應了。
到了指定的日子，由兩位衣著整齊的女騎師護衛著，她裸身騎馬經過市集，挺直腰桿，神情冷靜，對於自己的裸體一點也不感到羞愧。馬稅於是停止徵收。
這個故事至今依舊為科芬垂市的民眾津津樂道。該市市議會的標誌就是描繪這次著名的遊行。
發掘這次新出土文物的考古學家Margaret Rlyatt指出，十八世紀時，該市還舉辦過歌黛法夫人遊行來吸引觀光客。
但令人遺憾的是，歌黛法夫人的故事幾乎只是一則神話故事。關於她的記載最早出現在她去世後一世紀，由Roger of Wendover寫下。這個中世紀的故事在他加油添醋以及他個人的政治立場，失去了真實歷史事件的原貌，而比較像民間故事。
14世紀Matthew of Westminster更寫成因為有神蹟遮掩，所以沒人看到夫人的裸體。
17世紀時，故事更加進一個叫湯姆的男孩偷窺到夫人神聖的裸體，這就是「偷窺湯姆Peeping Tom」的由來--但這更像是清教徒在宗教改革前為了抹黑教會所作的宣傳手法。
11世紀到12世紀的史書記載歌黛法夫人是個虔誠、受人尊敬、美麗的教徒，但沒有提到她曾經在大庭廣眾下裸體遊行過。
有人認為歌黛法夫人裸體的意思其實是隻她沒有帶珠寶和象徵權力的物品。這聽來也不可能，因為這次的遊行依舊令人記憶深刻，naked這個字也沒有其他相抵觸的意義。查喬叟的書就知道了。
學者的猜測可能比較可信，他們認為是一些當地的歷史學家從一些生殖儀式的民俗傳說中，通常都是女性騎著馬，東拼西湊而來的。
這個從信女歌黛法夫人捏造出來的故事是為了吸引香客到科芬垂來朝聖，好讓當地多點收入。也有人認為是為了替異教徒的活動遮掩而編造的。
新出土的玻璃窗上的面孔，是個美麗有著波浪金髮的美女。它是鑲在之前教堂東面的窗戶上，傳統上都是鑲上捐助者的地方。
一如Margaret Rlyatt所說，這是我們所希望的歌黛法夫人的面孔。
就如傳說中敘述的，這是我們想要相信的，她一直是位美麗的女性。
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