王良芬／紐約報導
最近美國針對兒童肥胖問題，正在各州展開「動一動」（VERB）運動，經由全美各級學校到社區，全面激發體重過剩的學童「動一動」。這項運動是鑑於當前肥胖問題嚴重，不良生活習慣積重難返，要從根救治美國人肥胖問題，唯有從小灌輸健康與運動的觀念。
在此同時，田納西州的共和黨籍參議員福斯特（Bill First）與新墨西哥州的民主黨籍參議員賓格曼（Jeff Bingman），在華府推動教育美國人攝取均衡營養與運動的健康提案（IM PACT），希藉此促使美國人戒掉垃圾食物，並養成固定運動的習慣。
與世界上大多數的國家相比，美國是個肥胖人口眾多的國家，百分之六十的美國人有超重問題，美國人究竟有多胖？據美國肥胖協會（ AOA）定義，超出正常體重三十磅以上者，就算是胖子了。在全美一億兩千七百萬的成人當中，有超過六千萬人是肥胖族，兒童的肥胖指數更是驚人，噸位超過兩百磅的小胖子經常可見。胖子在公共場所時常造成不便，甚加重社會成本負擔，日前西南航空公司要求肥胖人士購買兩張票座位的規定，雖然遭到一些團體的攻擊，卻也反映出社會事實。
造成美國人普遍肥胖的原因很多，其中遺傳基因、運動習慣因人而異，而充滿高脂肪、高糖分、高熱量的速食或是垃圾食物，在健康專家的嚴厲警告下，現成為眾矢之的。垃圾食物的脂肪如同香菸的尼古丁，日積月累地侵蝕著人類的健康，肥胖更是糖尿病與心臟病的直接主兇。
近來美國社會繼長期的反菸運動後，新一波的健康自覺意識興起。
任教於喬治華盛頓大學法學院教授班茲哈夫（John Banzhaf），三十五年前以控訴尼古丁的危害而嶄露頭角，而現班茲哈夫鑑於美國大眾肥胖問題，將矛頭鎖定脂肪，轉戰為胖哥胖妹向法院遞案控告麥當勞等大企業，力主這些企業應為肥胖族的健康賠償。
美國人因為長期食用熱狗、漢堡、薯條，以及高糖分可樂，其中所含高脂肪、高糖分、高熱量，而導致肥胖，進而肇因糖尿病、心臟病等疾病，速食店或是餐廳是否應負責任？反肥胖運動人士主張，從事製造與生產速食的商家應比照援用香菸案例，在食物包裝上印製該類食物有害人體的字樣。
而一個名為公共利益科學中心（CSPI）的非營利組織，提案要求對含糖飲料課稅，即凡是每一罐或一瓶十二盎司的含糖飲料將多徵一分錢的稅，該案若通過，估計每年可增加十五億美元的稅收，提案建議將這項稅收用於推行營養與運動的教育計畫。
班茲哈夫主張受害的肥胖人是應對速食業者提出告訴，因其過去控告香菸產業的成功案例，使得他現在對速食業者的出擊，被業者稱為「訴訟恐怖份子」。現已有數樁官司正在進行，鑑於過去香菸產業對肺癌患者的高賠償，律師界與許多據稱是速食受害肥胖人士都密切注意案情發展，其中紐約律師希爾斯今年七月代表一名270磅的肥胖男子向麥當勞等四家速食業者提出控訴，為當前最所矚目的案例。
麥當勞深知這一波攻擊來勢洶洶，因此公司發言人與律師都謹慎低調，避免多惹事端。
Copyright 2002 China Times Inc.
