我們常說「時間是最好的解藥」，儘管這是一句慣用於感情創傷的話，但對刺青行業，這句話同樣不無道理，從以前的不被認同，到現在滿街都是紋身的人，刺青已轉變成了一種藝術行業，曾經貼在它身上的標籤，早已隨著時間風化。

刺青師父不再是「道上兄弟」的專利，亦非男性為主的「特有職業」，來往青少年駐足的西門町，我們可以發現，除了生意興隆的大頭貼店家，刺青工作坊也如雨後春筍般地冒出來，女刺青師也早就因應這股時代潮流，變得司空見慣。

由此可見，刺青從特殊到普遍、由男到女的轉變，證明了刺青橫跨性別與社會價值之間的意義，方淳生男師父和彭婉娟女學徒的刺青對談，因此格外具有跨時代的感觸。

當婉娟拿起白K金色紋身機，開始為客人刺上無法磨滅的圖案時，和婉娟同樣年紀的方淳生，還必須用竹棒綁針，一針一針像是縫紉般地辛苦揣摩刺青精髓，因為那時候沒有便捷的機器，也沒有隨侍身旁的指導師父，一切就像鑽木取火的遠古時代，在黑暗中摸索如何點亮天空的秘訣。

「因為刺青在當時被認為是流氓，學刺青的、和要給人刺青的都一樣，所有事情只能偷偷進行，唯有進監獄被關過的人，才會知道如何刺、怎麼刺。」方淳生認為這是一種很大的諷刺，畢竟刺青只是美術圖案的延伸，但它刻在人體身上，竟然就要背負如此沉重的批判。

彭婉娟露肩、露出刺青，在現在稱之為很有個性的打扮，在10年前根本不見容於社會，何況婉娟還是個女生，方淳生說：「以前人家問我做什麼，我不敢說，因為一說出口，別人就會用奇怪眼光看你。」但現在，他的兒子可以很驕傲對同學說：「我爸是刺青師父耶！」老師聽了之後，還特地打電話給他：「我是你兒子的老師，能不能算便宜一點？」

親身走過時代加諸的不公平對待，方淳生在不預設立場前提下，收了彭婉娟作他的弟子，彷彿是種對於封閉社會的反擊，具有美術天分的彭婉娟，通過刺青需要的第一道門檻，第二個門檻讓很多女生打退堂鼓，但婉娟一句話就讓方淳生完全放心：「我耳洞是自己穿的！」

沒錯，會畫畫、敢拿針刺人就是學刺青的基本條件，彭婉娟兩者皆備，剩下的就是恆心，「我4年前來台北跨年，一個衝動跑來拜師，雖然師父答應收我為徒，但我又回新竹繼續當業務員，幾個月過後，才下定決心到台北。」

皮膚作畫 難上加難

刺青是人皮雕畫，該怎麼練習呢？彭婉娟揭曉謎底：「豬皮！皮膚是有彈性的東西，比在紙上作畫還要難，就像胖的人和瘦的人，拿捏的角度和刺的感覺都不太一樣。」她形容皮包骨的人，刺起來聲音很悶，甚至誇張到能聽見快刺進骨頭的叮咚聲。

學藝即將邁入第4個年頭的彭婉娟接著說：「刺青是擦不掉的繪圖，而且坐著與站著刻的圖，會有不一樣的感覺，我們必須以身體正常姿勢來考量，否則說不定刺上一朵花，等他站起來，比例已經完全變了樣。」

所以刺青和其他技藝沒有不同，同樣沒有投機取巧的近路，所謂「師父領進門，修行在個人」，方淳生將自己刻苦領略的經驗傳授給彭婉娟，彭婉娟能不負期望學會，確實不簡單，然而，這樣的工作，卻曾經受到別人指指點點，如今看著它成為一種流行，看在努力過的當事者眼中，總算是分遲來的正義。