南腔北調霧煞煞

 【2002/12/03 聯合報】 【晨晞(口譯員)】

最近我做了一場「有趣」的會議口譯。為什麼說「有趣」呢？因為來自七八個國家的代表，都不是以英語為母語，只是大家都用英語做為共通語言來開會。每個人的英語都帶有濃重的口音，印度腔、法國腔、德國腔、菲律賓腔、馬來西亞腔，還有本土的臺灣腔等等。 

這簡直就是聽力大考驗，每位代表一開口發言，左聽右聽，怎麼聽都不像英語，但他們確確實實在講英語。口譯員只能百分之一百地集中精神，試著從所有蛛絲馬跡去聽懂講者到底在講哪幾個英文字。 

老實說，這是件很辛苦的差事。　還沒成為口譯員前，我曾在美國駐臺的機構任職，經常要用英語跟外國人應對。那時候我的耳朵很挑，只聽得懂標準的美語。每次有非英文母語的人來跟我講話，我那挑剔的耳朵就會自動投降，不知道是真的聽不懂還是沒耐性聽下去，反正我就趕快跑去跟美國老闆求救：「老闆！我聽不懂他的英語耶！」 

這也不能怪我聽力不好，畢竟我們從小到大學英文的過程當中，所採用的視聽教材都由聲音優美、發音清楚的母語人士錄製，特別字正腔圓。但在現實生活中，並非每個人說話都那麼清楚。我們的耳朵已經被慣壞了。 

現在，身為口譯員的我，沒有挑選講者口音的權利，難道我可以對外賓說「你的英文太難懂，我拒絕替你翻譯」嗎？當然不行。甚至有些講者的英語根本文法不通，口譯員還是得盡力去了解話中含義。 

我常對口譯班的學生說：講英語的外賓不一定都是「美國人」，而是「每國人」，也就是「每」個「國」家的「人」都有。為了讓學生適應各國不同口音，我為他們準備不同國籍人士的演講。眼看他們一個個「面有菜色」，我相信他們並不覺得「有趣」，而是「有氣」。 

不是老師狠心要整你們呀！要克服這個問題，多聽不同口音是不二法門，一旦習慣以後，就不再怕南腔北調了。