口譯不是口蹄疫

【2002/12/24 聯合報】 【晨晞（口譯員）】

「口譯」這個行業現在在臺灣已經很普遍了，除了有為數不少的專職「自由口譯員」（freelance interpreter）之外，許多其他行業的人士在工作場合，也有機會從事正式或非正式的口譯工作。

拜臺灣國際化發展之賜，需要口譯的場合相當多，大部分人曾在電視上或國際會議上目睹口譯員工作的情況。每當我告訴別人我在做「口譯」，對方馬上就能瞭解我的工作性質。

然而，五六年前的情況並非如此。當時，「口譯」還沒那麼普遍，我經常需要解釋我的工作內容。「口譯，就是口頭翻譯，例如外國人在講英語的時候，我要馬上把他所說的話用國語翻譯出來。」有人不瞭解這是一項專業，於是，曾經有主辦單位的人在旁邊說風涼話：「真好呀！開開口、說說話就可以賺錢。」

還有人更可愛，我才說完「我是口譯」四個字，他馬上很興奮地問：「口技？妳是口技？那妳一定很會模仿各種動物的聲音囉！」喔！No！雖然配音員是我嚮往的工作之一，但是「口譯」並不等於「口技」，這誤會可大了。

口蹄疫大流行的那段期間，我們口譯員更糗，有人直接問：「口ㄧ？跟口蹄疫有關係嗎？」天哪！此「譯」非彼「疫」，而且我們沒有「蹄」。

不僅國人如此，外賓有時也不瞭解 interpreter、interpretation 是什麼。我在學校主修T&I（Translation&Interpretation），T是筆譯，I 是口譯，專業上我們把這兩者區分得清清楚楚。但對一般人而言，translation 則廣義地涵蓋口頭翻譯及筆頭翻譯。有時候我跟外國講者自我介紹：「I will be your interpreter tomorrow，」外賓臉上一出現狐疑的表情，我馬上改口：「Translator，」外賓這才恍然大悟。

有幾位學生告訴我，他們向美國人介紹自己主修Interpretation，對方卻回答：「哪有這種主修？」Interpretation 通常是「解釋、詮釋」的意思，例如：「解夢」叫作interpretation of dreams。那麼，主修interpretation 的人，到底要解析什麼呢？

我的學生說，即使向對方說明專業上T與I的差別之後，還是有部分人堅持沒有interpretation這個科系，認為口譯應該叫作 oral translation（口頭翻譯或口語翻譯）。