6月份，美國幾家最有影響力的報紙推出的暢銷書排行榜中，出現了一本被書評家稱之為“奇書”的書，這本名為《妓院》的書剛一露面便表現不俗，竟然擊敗了一些老牌暢銷書作家精心推出的力作，成為目前美國最暢銷的圖書。這本書究竟“奇”在何處？它不是小說，而是一本真實的調查報告，紀錄的是一位女醫生到內華達州合法妓院體驗生活的親身經歷。她眼中的妓院與很多人的想像有很大不同。該書暢銷也就是意料之中的事了。
《妓院》一書的作家是名不見經傳的阿歷克薩·艾伯特，現在是美國西雅圖市一家兒童醫院的女醫生。艾伯特在大學時親眼目睹了許許多多美國婦女遭受不平等對待的事，逐漸成為一名女權主義者，發誓為婦女兒童的權益而鬥爭。
“野馬牧場”的內幕
一個偶然的機會，艾伯特看到一篇介紹“野馬牧場”的文章，“野馬牧場”是內華達州一家妓院的名字。眾所周知，內華達州是美國惟一一個使妓院合法化的州，但申請營業執照並不容易。所以，全州25家妓院的生意相當紅火，而“野馬牧場”是最紅火的的一家。據悉，僅“野馬牧場”每年就要接待大約35萬名嫖客！
艾伯特由此想到了妓女的生活：她們為何從事這種職業？嫖客嫖妓真的全是為了發泄慾望嗎？內華達為何使妓院合法化？性病氾濫，妓院真的能做到安全至上嗎？對於這些疑問，艾伯特考慮了很久，也查閱過相關書籍，並向一些專家求教。但讓她失望的是，即使專家們的說法也互相矛盾。
於是，艾伯特決定到一家妓院體驗一下妓女生活。當她第一次跟家人提起要對妓院與妓女進行調查時，她的父母感到非常費解，他們無論如何也搞不清楚自己的女兒為什麼突然之間會對妓院這種腐化墮落的地方產生了興趣。艾伯特耐心地進行了解釋：“我進妓院不是去當妓女，而是想看一看妓院到底是個什麼樣子，妓女們過的是一種怎樣的生活。”
將古老職業引入新文學？
艾伯特找到幾家妓院，當老闆們知道她是來調查而不當妓女時，都把她趕走了。最後艾伯特抱著最後一線希望來到了“野馬牧場”。出乎她意外的是，這家妓院竟然“開門迎客”，歡迎她隨時進駐。艾伯特在幾年時間裏曾多次深入“野馬牧場”，在妓院裏呆的時間超過了7個月，對美國的合法妓院和妓女掌握了第一手資料。這期間，她大學畢了業，到西雅圖一家兒童醫院找了份工作。然後又結婚，生子，但她一直致力於女權運動。
艾伯特大概是美國第一個到妓院體驗生活的女權主義者，她知道這段經歷相當寶貴，因此決定把它寫出來。6月初，凝聚了她幾年心血的調查報告《妓院》終於出版發行。可能連艾伯特自己也沒有想到的是，這本曝光妓院生活內幕的書立即成為美國書市的搶手貨，一躍成為當月最暢銷的非小說類圖書。《紐約時報》資深書評家勃列萊斯·松森評論說，艾伯特的成功之處在於，她把世界上最古老的職業引入了美國最新的文學創作當中。
說實話，艾伯特的書之所以暢銷，當然還有其他一些原因。妓院裏最引人注目的無非是妓女與嫖客之間的關係，人們最想知道的恐怕要數妓女每天都與嫖客們做些什麼，雖然這些事情每個人都心知肚明，但是有些喜歡刺激的人還是願意通過閱讀文字來滿足自己的好奇心。
妓女們把她當成知心朋友
艾伯特在“野馬牧場”生活了整整7個月，那段時光對於艾伯特來說，就像是一段傳奇一樣。這之後的幾年裏，她始終都無法忘記。艾伯特畢竟是第一個被允許進入“野馬牧場”的外人，因為她既不是妓女也不是嫖客。可是她卻被允許在這裡觀察妓女們如何工作，而且還可以自由出入會客室。
妓女們常在會客廳裏等客人，沒有客人時就聊聊天，有時候便聊她們的客人。艾伯特有時候也參加妓女們的聊天，甚至向她們提一些問題。一開始妓女們對她還存有戒心，不知道這個女孩子跑到妓院來究竟出於何種目的。漸漸地，妓女們發現艾伯特心地並不壞，於是，她們有時候找她倒倒苦水。
有幾次，艾伯特竟然被允許親眼觀察妓女們與嫖客如何進行肉體交易。她第一次透過一個窗眼看妓女與嫖客在做那種骯髒的事，心跳得厲害。她說：“當時，有這樣一個難得的機會讓我如此近距離地觀察妓女的生活細節，我感到非常激動，但是當真正看到那一幕時，那種感覺幾乎讓我嘔吐。”
為了更深入地描寫妓院的生活情況，艾伯特不得不與妓女們生活在一起，她曾一度為此而徬徨猶豫，但正是她的這種特殊經歷，才使得她筆下的妓院生活有血有肉，人物栩栩如生。艾伯特的這本書為她贏得了無數讚譽，的確，她在書中描寫的許多細節，並不是一般人所能想像得到的。
譬如，艾伯特在書中披露了這樣一個細節，在妓女當中，竟然有一位63歲的老嫗！難道這麼老的妓女也有人會看上？艾伯特向老闆提出了這個問題。老闆表示，在美國，什麼樣的嫖客都有。有些男人有奇怪的“嫖癖”，專嫖老妓女便是其中之一。
艾伯特表示，她從來沒有想到，在妓院這種地方，竟然還有友誼第一的時候。那些妓女雖然是在靠出賣自己的肉體賺錢，但是在她們眼裏，這並不是最重要的。無論是這些妓女之間，還是妓女與固定嫖客之間，都存在一種常人無法理解的友誼，有一些所謂的嫖客到妓院裏來並不與妓女發生身體接觸，他們只是讓她們陪著聊聊天，就感到心滿意足。艾伯特發現這一點時，同樣十分震驚：原來到妓院裏去的男人並不全是為了發泄獸欲。
美國妓女的真實生活
當年，艾伯特決定與現在的丈夫安迪交往時，便首先挑明自己在妓院的經歷。沒有想到，安迪不僅沒有責怪她，反而非常支持她，但是他也有自己的擔心，尤其對艾伯特的人身安全放心不下。
艾伯特說：“我們醫院的一位護士告訴我說，她看了我的書後，有這樣一種感覺，她認為這些年輕或是年老的妓女與我們這裡的年輕或是年老的護士一樣，彼此之間也會有一些爭吵，但是她們之間卻有一種情同姐妹的關係。”
艾伯特在她的書中寫到：“其實，妓院與醫院之間也並不存在多大的差異，只不過妓院出賣的是性，而醫院出賣的則是藥品。‘野馬牧場’的妓女經常被人們誤認為是美容師或是商場裏專賣化粧品的售貨員，這足以說明她們從外表看起來與一般人根本沒有什麼兩樣。這也是現代妓院與以前的妓院不一樣的地方。”
當然，在“野馬牧場”，艾伯特也不是萬事順利，她足足等了三年多的時間，才被允許調查避孕套的使用情況。在這段漫長的等待中，艾伯特逐漸贏得了“野馬牧場”裏的妓女們的信任，但是艾伯特對賣淫這一行業的興趣，讓這些妓女們誤以為她也想嘗試幹這一行。有一次，幾個妓女與艾伯特開玩笑，把一個喝醉了的墨西哥人推到了艾伯特身上，她費了好大的力氣才把那個墨西哥人打發掉。
艾伯特說：“我並不想冒犯任何人，只想遵循自己的原則，雖然我曾經與妓女生活在一起，但我絕對不是妓女，我對妓女這一行業非常排斥，甚至一想到這個字眼都覺得渾身不舒服。”雖然艾伯特這樣說，但是她在書中透露了這樣一個細節：一個出售女內衣的人來到“野馬牧場”，向這裡的妓女兜售內衣。艾伯特對這些進口內衣產生了濃厚興趣，她不僅買了一件內衣，還買了一件配套的睡衣，她說：“我要把它帶回家，穿給我的丈夫看。”看來，艾伯特把妓女們吸引嫖客的技巧靈活運用到吸引丈夫上了。
艾伯特在“野馬牧場”裏認識了一個名叫“寶貝兒”的妓女，逐漸熟悉後，她們成了朋友，一次，“寶貝兒”竟然向艾伯特提議讓她觀看自己與嫖客做愛的過程。乍一聽到這個提議，艾伯特驚訝得連話都不會說了。這還不算什麼，當“寶貝兒”告訴艾伯特，這位嫖客是個受虐狂時，艾伯特更加驚訝不已。“寶貝兒”說，這個人喜歡被綁起來，然後讓人抽打，而且不在意有人觀看這個場面。艾伯特在回想起那次經歷時說，這簡直難以想像。
政府處境的尷尬
兩年前，也就是《妓院》一書的初稿完成之時，艾伯特再次來到“野馬牧場”，此時，她對妓院的看法已經與幾年前大不一樣。她說：“當年我來這裡時，還是一名為女權奮鬥的學生，認為賣淫就是一種色情活動，對於婦女來說是一種奇恥大辱，嚴重危害著女性的身心健康。但經過數年的調查，我終於明白內華達州為何會讓妓院合法。妓院裏的妓女竟然可以讓賣淫這種行為發生得非常安全，嫖客們既不必擔心會傳染上什麼病，也不必擔心會發生什麼暴力。既然美國內華達州沒有能力消滅嫖妓行為，如果讓這種行為在地下氾濫，讓與之相關的疾病氾濫，倒不如加強對妓女們的管理。”
“野馬牧場”由於後來經常出現嫖客敲詐勒索的事情，被迫於1999年關閉。但是到目前為止，內華達州仍然是全美國惟一一個將賣淫合法化的州，儘管公眾反對的呼聲很高，仍有至少25家妓院照開不誤。
艾伯特無奈地表示，內華達州這樣做也有自己的苦衷，是沒有辦法的辦法。她說：“即使把賣淫定為犯罪行為，也無法根除它。有人說，讓嫖客染病是對嫖客的懲罰。但是，與嫖客發生性關係的並不全是妓女，他們會把病傳染給自己無辜的妻子，會把愛滋病毒傳給自己的孩子。從這個角度說，我們真應該感激那些雖然從事著令人不齒的行為但卻使這種行為變得安全的妓女們。” (李秋文)
青年時訊 2001年7月6日