【這篇文章以卡維波為筆名，發表於《自立晚報》副刊，1987年12月30日】
「工人」按理說是指執行一種特定社會職能的人，即那些沒有私有財產（生產工具），必須受人僱佣，以工作能力換取薪資才能生存的人。換言之，凡是給人作工或吃人頭路的，就是工人。
但是在我們社會裏，「工人」一詞通常指著某些特定的職業，尤其是需用體力的辛苦工作，比如說在工廠生產線上工作的人。
更有甚者，「工人」一詞似乎含帶眨意，好像被稱為「工人」是件不光彩的事。所以如果你把一位摩登的秘書小姐稱為女工，她－定認為受到侮辱；雖然從祕書工作的社會職能來看，秘書小姐當然是工人。有些爬格子的人，喜自稱「自由作家」，而不願想到自己只是給報章雜誌老闆打零工。建設公司的工程師、專業的企管經理、店員、理髮小姐、電影明星、電腦程式設計師……這許許多多不同行業的人，從社會職能來看，都應算是工人，可是大家都好像覺得自己不是「工人」。
兩三年前，台灣有一羣女工，希望不要被稱為「女工」，而稱為「女作業員」之類。為什麼在一個常聽到「行行出狀元」的社會中·會有這種情形出現呢？
很明顯的，一般人認為工人的收入低， 教育低，只能從事勞力的工作，所以「四肢發達，頭腦簡單」，由這幾項主要原因，工人常被歧視。
工人被歧視固是我們這個社會的一個問題，但更嚴重的問題卻是工人自己歧視自己、看輕自己，換言之，工人失去自尊的問題。
工人為什麼比較沒有自尊呢？我認為主要是因為兩種基本的人性需要沒有得到滿足。
第一種需要是物質的，即，工人的物質生活水平偏低，故工人的物質需要不能得到滿足。
首先，我們得明白人的物質需要是隨著時代與社會變化的，在有的社會裏，只要有飯吃，有衣穿，就可以滿足物質需要了，所以在那樣的社會輿，會有「衣食足然後知榮辱」的說法。但是在現代台灣社會，如果工人只是吃穿有著落，算不上物質需要的滿足。在物質條件上。工人至少要覺得生活有保障，（醫藥有保險，老年有養老），以及生活有希望（工資足夠供子女受大學教育甚至出國）。
第二種需要是精神的，即，工人的精神生活缺乏，以致工人的精神需要不能得到滿足。
精神需要有理性與情感兩種。情感方面的精神需要，可以由正面肯定工人的文藝作品來滿足；工人的烏托邦狂想及其集體意識之衝動，均必須在徹底表達其世界觀之文藝作品中實現，所以社會應提供這類作品。
除了情感方面的精神需要，人也有運用其理性之需要，而理性之運用則要求意志之自由與自主。這也就是說，人不能只是服從別人的領導，人也要做個自主的人；自主的人就算要服從別人的領導，也是因為他理性的自願作為。這就好像，拔河者服從拔河隊長的口令，是大家做為自主人理性計算的結果。知道惟有如此才能達成集體目標；這個情形和奴隸服從主人的口令去拔草根本不同，因為奴隸完全沒有運用理性的餘地，其拔草的目的是主人理性計算的結果，主人沒有和奴隸商量為何要拔草，他不管奴隸同意與否，因此奴隸沒有自由意志·不是個自主人。所以如果工人要滿足其理性方面的精神需要，就必項 給工人運用理性去計劃、決策與管理其全部社會生活的權力。
以上所說的物質與精神需要都是人性的基本需要，如果得不到滿足，人就不成為人，更不可能有自尊。喪失自尊的工人則是社會的癌，遲早會致社會於死地的。