【這篇短文以蔡普為筆名，發表於《當代》雜誌49期，1990年5月，114-117頁】
美軍入侵巴拿馬逮捕前中情局線民兼巴國強人諾瑞加，倏忽已數月。如果不是即將要審理諾瑞加，大多數人可能已開始淡忘這件和東歐革命同時發生的事件。
大多數人或許會淡忘巴拿馬事件，但蘇聯人可沒忘。因為波羅的海三小國鬧獨一事，蘇軍擺出恫嚇姿態，但是一旦被美國媒體質問時，蘇聯官員就搬出巴拿馬事件作比較：「三小國獨立是內政，我們尚未出兵，而你們美國只因為一個駐巴軍官太太被威脅強暴，就大舉入侵……」此語一出，美國媒體均啞口無言。看起來這個痛腳可以踩很久呢。
現在來回顧巴拿馬事件可以發現一個有趣的層面。亦即，這整件事有點像美國中情局的「清理門戶」，因為一切戰略目標均指向諾瑞加，彷彿只是中情局為了懲處不肖不忠的線民而發動這場戰爭。
其實諾瑞加和販毒相關的證據很早就揭露了，但美政府對這些指控置之不理。一直到諾瑞加玩兩面手法，背叛中情局，不再做傀儡而自行坐大後，曾為中情局局長的布希總統才開始想要除去諾瑞加。美國入侵巴拿馬的計劃早在一年多以前便制定了，所以在入侵步驟中表現了高度的戰術智慧，但也相當凶狠──轟炸平民住宅。（據美國黑人民權領袖傑西賈克遜稱，美入侵造成1200巴國人民死亡並集體掩埋。最近官方則承認當時估計的死亡人數比實際死亡人數約少了一倍。）
就在美國準備入侵巴國的前一兩天，巴拿馬的一般群眾已知道美國即將行動。可是中情局仍策動少數學者專家（較無名氣的），透過中情局在媒體中的聯繫（即，經由中情局幫助而晉升或走紅的記者與編輯），發表美國不會入侵的「分析」，企圖混淆國際與國內視聽。但是美國製造入侵藉口事端的情形甚為明顯，例如，明明是美軍軍官因為開槍傷人而遭反擊，卻變成軍官「在無武裝的情形下受騷擾」。這類手法和以前日本軍國主義侵華時一模一樣。
美軍入侵後，中情局即發動一些群眾在媒體前表演一番，製造歡迎美軍的假象。後來包圍諾瑞加藏身的教廷使館時，群眾稍多，但也不過兩萬人左右，這之中有不少是商人及中產階級，他們原來痛恨美軍帶來混亂局面（因入侵而引起了暴民趁火打劫），但眼見不抓到諾瑞加，美軍不肯善罷干休，故而轉向諾瑞加示威，希望結束亂局。
除了美軍以暴民威脅諾瑞加外（美軍聲稱諾瑞加若不投降，將令示威群眾衝入使館），教廷立場的不中立也是促使諾瑞加投降的主因。經此事件，教會形象也大大受損。
美軍入侵後，和新傀儡政府合作，大肆逮捕異己，除了少部分是諾瑞加的班底外，其他則是激進或左派人士，之中都是反諾瑞加的力量。另一方面，原諾瑞加的衛隊、安全人員等則紛紛準備復職，為新主人服務。看來巴拿馬還是和過去一樣，只會更壞。
只會更壞的原因當然是因為入侵所帶來的各種損失。巴拿馬因美國的經濟制裁，失業率奇高，經濟很糟。據美方估計，至少須美國十億美元的經援才能恢復。
整個諾瑞加事件值得我們注意的另一點是，諾瑞加怎樣使美國付出如此龐大代價才抓到他？（就美國親自動用武力而論，美國的巴拿馬政策其實已經失敗了。因為威脅、利誘、暗殺、政變這些方法才是上策。）當然諾瑞加個人的性格與才具，以及多年中情局培養出來的卑鄙手段，都是他成功的原因。但是他與民族主義者及低階層群眾的結盟政策，使他的統治有一些基礎（而這些基礎是美國無法掌握的），這才是他能一直抵制美國壓力的主因。
美國逮捕諾瑞加後，巴國民族主義者又有新的策略，他們以抗議1964年美軍殺害學生事件為名舉行反美遊行（而非以聲援諾瑞加為名）。由此可見，諾瑞日雖已遠去，但巴國的反美力量仍在，這亦可由最近的反美爆炸案及美僑民受騷擾恐嚇二事看得出來。
由於美國情治單位握有各種政治人物的把柄（如色情或其他醜聞），所以政治人物多不敢得罪他們（否則像哈特議員或賴特議長等等一樣）。這次入侵後，所謂美國自由派政要（如克里斯多福‧道德參議員）也都表態支持，可謂原形畢露，令人扼腕。
巴拿馬事件賠上了美國道德形象，所付出之經濟、軍事成本，以及巴國本身的社會安定成本，如此鉅大，親者痛仇者快，讓處於自由世界的我們不禁問：如果只為了中情局清理門戶，而利用了整個國家的成本，究竟是否值得？會不會是中情局的「家法」假借了美國的「國法」來執行？
但從另一個角度來看，諾瑞加這樣的人遍佈全球，沒有他們，美國便難以掌握第三世界，扮演好世界警察的角色。如果每個借中情局之勢而坐大的人都仿效諾瑞加，美國國家安全必然受損。這已非中情局的家務事，所以對背叛中情局的第三世界人物，不論他們是否貴為一國之君，有多大能耐，都能繩之以法。這種殺雞儆猴的作法，對美國而言還是有其必要的。