人類胚胎 美先進細胞科技公司複製成功
【2001.11.27 中國時報 閻紀宇/綜合廿六日外電報導】
美國「先進細胞科技」（Advanced Cell Technology）公司昨天宣佈，他們已經運用複製技術成功培育出三個人類胚胎，並在實驗室中存活了三天，達成科學界一大創舉。不過這項宣佈立刻引發美國社會各界激烈爭議，並遭到宗教團體嚴厲譴責。先進細胞科技公司總裁韋斯特強調，該公司並無意複製人類嬰兒，而是著眼於所謂的「醫療性複製」，希望從複製的人類胚胎中取得極具醫療價值的幹細胞，培育成各種體細胞與組織，來治療糖尿病、帕金森氏症、阿茲海默氏症、脊椎受傷等痼疾。
除了複製技術之外，先進細胞科技公司也運用一種「孤雌生殖」技術，成功讓數枚並未受精的人類卵子發育成胚胎，存活五天以上。不過該公司運用這技術培育出的胚胎均在早期階段即停止分裂生長，並未發育出珍貴的幹細胞，複製的三個胚胎更只生長到四到六個細胞，只能算是初步成功。
先進細胞科技公司位於麻薩諸塞州烏斯特，其實驗結果刊登於一份新近創刊的網路醫學雜誌「電子生物醫學：再生醫學報導」（e-biomed: The Journal of Regenerative Medicine，網址：http://www.liebertpub.com/ebi/default1.asp），著名科普雜誌「科學美國人」也以專文報導，這是科學刊物首度報導複製人類胚胎的成功結果。一九九八年有一群南韓科學家宣稱已經培育出第一個複製人類胚胎，但是其實驗報告一直未發表，成果也未得到進一步證實。
向來對人類複製興致勃勃的神秘宗教組織「雷爾運動」，旗下的「Clonaid」公司昨天宣稱，他們也已經複製出一批人類胚胎，並且希望更進一步創造出發育完全的複製人類。不過Clonaid並未發表其研究報告，同時也不願透露該公司是在何處進行其複製人計畫。
複製人類胚胎涉及敏感的倫理、宗教問題，美國大部份宗教與反墮胎團體均強烈反對。聯邦眾議院在今年七月卅一日通過一項法案，全面禁絕任何一種複製人類行為，包括為取得醫療用細胞組織而進行的「醫療性複製」，以及意圖創造複製人的「生殖性複製」。這項法案已經送交參議院，將在明年二月或三月進行表決，其結果對於相關科技的發展將有深遠影響。
白宮發言人密勒懷絲女士今天表示，布希總統「已經表明反對任何一種複製人類行為，並支持眾議院立法禁絕。」參議院多數黨（民主黨）領袖達休雖然支持「為研究目的而進行的複製」，不過他昨天接受福斯電視公司訪問時表示，先進細胞科技公司的實驗「令人不安」，該公司方向錯誤。許多人士認為，「醫療性複製」雖然不會創造出複製人，但是從複製胚胎分離幹細胞的過程必然會摧毀胚胎，因此仍與殺害人命無異。
根據先進細胞科技公司的網站資料，其複製計畫在今年稍早展開，公司首先刊登廣告徵求自願捐贈卵子與體細胞的人士，經過重重篩選，從七位女性身上得到七十一枚卵子。至於體細胞部份，該公司原本是用捐贈者的皮膚細胞，失敗三次之後改用女性子宮內的卵丘細胞。先進細胞科技公司運用複製技術，從七十一枚卵子中培育出七個複製胚胎，最後有三個胚胎繼續生長，但三天後全數死亡，其中一個胚胎發育至六個細胞，另兩個胚胎只發育至四個細胞。這些胚胎中都沒有出現科學家亟欲獲取的幹細胞，也無法檢驗其基因有無缺陷。
先進細胞科技公司也運用「孤雌生殖」（亦稱「無精生殖」）技術，以特殊化學物質促使未受精的卵子開始分裂生長，從廿二個卵子中成功培育出六個胚胎，並發育到第五、六天之後進入胚泡階段。科學家認為用「孤雌生殖」技術培育出的胚胎應該能成長到產生幹細胞、供醫療研究運用的階段，但無法在母體子宮內發育足月。不過先進細胞科技公司的六個胚胎並未產生幹細胞，該公司科學家正在研究原因。