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美容 抗老 製藥新趨勢

【2000.02.13  中國時報  張王黎文╱新聞分析】

若有調查詢問民眾最熟悉的藥,以前的答案可能是止痛藥「阿司匹靈」或抗生素「盤尼西林」,現在則可能是陽痿藥「威而鋼」、禿頭藥「柔沛」或減肥藥「讓你酷」。這項演變說明藥品功能已逐漸從治病延伸到改善生活品質,藥品的定義,正在改變。

過去人們用藥是為了治療疾病,但藥品的效果並不侷限在此,藥廠不斷發現有些藥品不只可治病,並在無意中發現還可以改變一些生理或心理狀態,讓人們更愉快。這些藥品統稱為「改善生活藥品」(Life Improvement drug),是製藥界的新興趨勢。

這股潮流的典型代表藥品包括抗憂鬱劑「百憂解」、陽痿用藥威而鋼、禿頭口服藥柔沛、減肥藥讓你酷、墮胎藥RU486、避孕藥等。甚至維他命、營養補充劑及強調抗老化、抗癌的抗氧化劑等,都是這類藥品的代表。

以前鮮少有人會把禿頭、陽痿或肥胖當成疾病,飽受禿頭困擾的人可能在頭上塗抹生薑,陽痿的人可能吃虎鞭、擦印度神油,肥胖者也是廣試各種偏方來解決困擾。這些問題以前並不受科學領域重視,患者無法求助正統的醫藥界,只能暗地尋求偏方。

現在因為製藥科技的新發現,陽痿、禿頭、肥胖、營養不足、甚至心情不好,都比照疾病治療。在這股趨勢下,用藥不只是為了治病,還為了讓生活更快樂,藥品的定義和功能正在改寫中。

藥學博士鄭慧文指出,威而鋼、柔沛和落健(外用禿頭藥)的出現都是意外,威而鋼和落健原都是心血管用藥,柔沛原用以治療攝護腺肥大,但三種藥分別現勃起和長毛的「副作用」,藥品研發方向才因而大轉彎。改善生活藥物的出現是「無心插柳」的後果。

儘管多數國家的醫療保險都不給付生活改善藥品,但這些藥對藥廠而言仍利基穩固。和信治癌中心醫院臨床藥師方麗華說,這些藥就像替生活做美容一樣,許多人用後會覺得活得更自信、更幸福,花再多錢也在所不惜。

上市十二年的抗憂鬱劑百憂解是一個明證。方麗華說,百憂解因為可以有效治療憂鬱症,而且沒有嚴重副作用,所以廣為醫界推崇。但近年百憂解卻出現濫用跡象,因為它能調節心情,許多人會在求職面試前吃百憂解,增加自信,還有不少婦女吃百憂解緩解情緒波動的經前症候群。

在大眾「愛戴」下,去年一年,美國人就吃了廿八億美元的百憂解,成為銷售第二名的藥品。而上市造成搶購旋風的威而鋼,在美國一年的銷售額也高達十億美元,造成輝瑞藥廠的股價狂飆不已。

在這股改善生活藥品的風潮下,已有不少藥廠投入威而鋼的後續研發,希望能降低威而鋼的副作用,並發現比威而鋼達到更快勃起的效果。此外,減肥藥也是製藥業界的兵家必爭之地。

和信治癌中心醫院藥劑科主任陳昭姿說,美國已有十多年沒有新的減肥藥上市,這兩年上市的「讓你酷」堪稱減肥藥的新突破,因為它直接作用在腸胃道抑制油脂吸收,有別於傳統減肥藥作用在中樞神經降低食慾,大幅減少副作用,在多個國家上市後造成搶購。

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19 5 月, 2014 at 3:52 下午